Hoy os quiero hablar de uno de los tantos lugares de obligada visita en nuestro país vecino, Francia. Sus castillos medievales y renacentistas rodeados de exquisitos jardines y sus verdes paisajes a la orilla del río Loira, lo hacen un lugar ideal para visitar en familia. Además de disfrutar de los espléndidos castillos que pueblan el valle del rio, fruto de la costumbre de la corte francesa de no permanecer durante mucho tiempo en el mismo lugar, la zona te ofrece una gran variedad de actividades de ocio tanto en los propios castillo como al aire libre.
Para nuestra primera incursión con los peques en la Galia elegimos uno de los pueblos más bonitos del valle, Saumur. Este pequeño pueblo francés de 32.000 habitantes es famoso por su castillo, su escuela de equitación, sus champiñones y sus deliciosos vinos espumosos que nos recuerdan ligeramente al cava o al champagne.
Saumur es un pueblo tranquilo, de una gran belleza arquitectónica ofrecida por sus mansiones de piedra del siglo XVII, cuando fue baluarte del protestantismo y rivalizaba con Angers por la capital intelectual de Anjou, y que además es un lugar estratégico para poder visitar muchos otras ciudades y castillos del valle haciendo excursiones de un día.
Para la ocasión elegimos alojarnos en un pequeños dúplex con jardín en el centro del pueblo que reservamos por la web www.homelidays.es, que cumplió con creces nuestras expectativas. El alquiler de viviendas entre particulares en Francia es tan común como en España para las temporadas de verano en la playa, con la diferencia de que allí todo es más formal y seguro, ya que lo primero es firmar un contrato y todo queda bien estipulado y te sientes mucho más tranquilo a la hora de pagar una reserva, etc. En concreto, alquilamos esta casita por 430€ durante una semana para cuatro personas. Me pareció increíble, sobre todo después de llegar y comprobar que todo era tal y como mostraban las fotos y que la casa tenía jardín e incluso barbacoa y estaba totalmente equipada.
Antes de salir a visitar otros castillos del valle (cosa que os iré contando en otras entradas), en el propio pueblo de Saumur tenemos actividades más que interesantes.
La visita al castillo es realmente completa. Si decidís hacer la visita completa, cosa que os recomiendo, incluye además de la visita al castillo y las estancia propiamente, un espectáculo ecuestre muy interesante y lo que más nos gustó a los cuatro, con diferencia, fue el espectáculo nocturno. Se trata de un repaso a la historia del pueblo de Saumur representada por un gran número de actores dónde se incluyen canciones, espectáculo de luces y ecuestres, y dónde, aprenderás de forma amena el origen de la ciudad y su castillo. La única pega es que es en Francés, pero os diré que mis peques disfrutaron muchísimo a pesar de no entender lo que decían. Por cierto, no olvidéis llevar algo de abrigo porque el espectáculo comienza a partir de las diez y refresca bastante. Nosotros realizamos la visita en el verano de 2013 y no sé si este espectáculo lo hacen durante todo el año. No obstante, os dejo la página dónde podréis obtener información actualizada del acceso, espectáculos y tarifas de todos los castillo del valle.
Si queréis más información sobre la historia de Saumur y su castillo podéis visitar la página del blog de mi chico, es historiador y profe y es un gusto viajar con él porque aprendes a la vez que disfrutas. Seguro que os gusta y os es útil.
Además de la visita al castillo en Saumur podrás disfrutar de buena comida. No dejéis de probar los "moules frites". Son mejillones al vapor servidos con patatas fritas, este plato es más típico de Normandía y Bretaña pero aquí lo encontrareis también. Aunque os resulte extraña la mezcla, a mi también me lo pareció la primera vez que lo oí, se trata de una exquisitez, nosotros lo vamos buscando allá por donde vamos.
Otra visita interesante para los amantes de los caballos es "Le Cadre Noir" de Saumur. La ciudad tiene una gran tradición militar ecuestre y a día de hoy alberga la Escuala Nacional de Equitación. Es posible hacer una visita guiada a la escuela así como asistir a un espectáculo ecuestre en la misma. Nosotros no la visitamos, sin embargo, en el espectáculo que vimos en el castillo actuaron jinetes y caballo adiestrados en esta escuela y fue realmente alucinante. Esperamos volver a Saumur y, en esta segunda ocasión, sin duda visitaremos la escuela ecuestre. El precio de la visita guiada es de 9 € para adultos y 6 € para niños entre 4 y 16 años. Existen otra serie de visitas para descubrir la escuela mediante juegos familiares pero su disponibilidad se limita a ciertos días y horas concretas.
Si ya hemos recorrido a pie la preciosas calles de la ciudad tenemos la posibilidad de tener otra perspectiva de Saumur y su castillo. La primera es en barco y la segunda en calesa.
Frente al ayuntamiento hay un embarcadero dónde tomar un barco que os dará un paseo por el Loira y os permitirá tener una perspectiva diferente de la ciudad y del castillo así como avistar ciertas aves para lo que te facilitan incluso unos prismáticos. El precio del paseo en barco es de 10 € para adultos y de 7 € para niños entre los 5 y 14 años.
Junto al embarcadero, también podréis tomar una calesa y ser conducidos por preciosos caballos a lo largo de este pintoresco pueblo. El paseo dura 45 minutos y el precio es de 9 € para mayores y 6 € para niños entre 4 y 9 años.
En la siguiente página podéis consultar todas las atracciones con horarios y precios para visitar Saumur.
