SANTA PARK, CONCIENDO A PAPÁ NOEL

 

Hoy os traigo la visita más mágica que podréis realizar con vuestro hijos. Se trata de conocer al mismísimo Santa Claus en su propia casa, en Laponia, en el mismísimo Circulo Polar. 

 

Laponia es una tierra que siempre me había llamado la atención. Con sus paisajes frondosos, su nieve, sus renos, tan diferente a mi Andalucía natal que era como un mundo de fantasía para mi. Hace unos años vi un programa de televisión, creo que fue "Españoles por el mundo", precisamente sobre este lugar. Además de todos los paisajes, la fauna, la flora y la cultura lapona, descubrí que precisamente allí, en un pueblo llamado Rovaniemi, en Finlandia, vivía el mismísimo Papá Noel.

 

 

  

Y no sólo eso, sino que podías ir a visitarlo, conocer a sus elfos, su fabrica de juguetes e incluso la oficina de correos dónde se tramitan todas las cartas que los niños envía cada Navidad pidiendo sus regalos. En ese momento decidí que más temprano que tarde, tenía que ir a visitarlo y hablar personalmente con él. Cuando vi el programa mis peques tendrían unos cuatro o cinco años y pensé que sería mejor esperar a que fueran más conscientes de las aventuras que corrían, así es que después de un par de años, llegó el momento y este pasado julio hemos visitado a Santa en su propia casa.

 

 

 

Aunque éste era nuestro objetivo principal, el viaje a comprendido todo un mes desde que salimos de casa el 30 de Junio con la autocaravana hasta que volvimos a España el 29 de Julio. Poco a poco os iré contando más visitas del viaje, pero hoy me quiero centrar en la visita a Santa Park, un pequeño parque temático que ha creado Santa Claus para que todos los niños (y los no tan niños) que vayamos a visitarlo podamos disfrutar de un maravilloso día en su casa.

 

 

 

El Santa Park está a las afueras del pueblo de Rovaniemi, Finlandia, y está rodeado de todo un centro comercial navideño que abre sus puertas todo el año. El Santa Park, sin embargo, tiene unos periodos de apertura bastante reducidos, aunque muy adecuados a las vacaciones escolares. En verano abre desde final de junio hasta primeros de agosto (este año del 22/6 al 8/8) y en invierno de final de noviembre a primeros de enero (este año del 21/11 al 9/01). El precio de las entradas varía, siendo más barato en verano (57 € la familia de 2 adultos y dos niños) e incrementándose el precio conforme nos acercamos a Navidad (la entrada familiar 113 € hasta 26/12 y 121 € hasta final de temporada). Estos precios son válidos para dos días de visita, aunque en un día de verano, que hay menos gente que en Navidad, te da tiempo a visitar varias veces a Santa y disfrutar de todas las atracciones también en varias ocasiones.

 

 

El parque se encuentra inmerso en una cueva totalmente ambientada en la Navidad, de manera, que cuando llevas allí un rato, a pesar de ser julio, te da la sensación de que en unos días Santa bajará por tu chimenea y debes apresurarte a llevar tu carta para poder recibir tu regalo. Lo bueno de ir en verano es que hay menos gente que en Navidad y puedes disfrutar del parque con más tranquilidad.

 

El precio de la entrada de da derecho a todas las atracciones aunque, como siempre, hay ciertas actividades que tienes que pagar algo a parte. Veamos que podemos hacer en nuestra visita.

 

Conocer a Santa Claus

 

 

¿No es precisamente a eso a lo que venimos? Pues sí, Santa Claus nos recibirá en su casa, sentará a los peques en sus rodillas, hablará con nosotros, contestará a nuestras preguntas y, por supuesto, nos preguntará que regalo nos gustaría recibir de su parte en Navidad. El problema es que Santa no habla español y tenemos que hablar con él en inglés (o finés, pero es un idioma realmente complicado). Santa tiene una cámara mágica para que toda la familia podamos hacernos una foto juntos con él, pero claro, cuando sales de su casa, hay un encantador elfo que te pide un precio desorbitado para poder llevarte tu foto tanto en papel (25€), como en formato digital en un bonito pendrive (36€ en papel + formato digital). Lo bueno es que podrás hacer las fotos que tu quieras con tu cámara y aunque no podáis salir todos juntos (los pobres fotógrafos familiares siempre quedan al margen) pero el resto de la familia podrá salir en la foto con Santa totalmente gratis.

 

 

 

Oficina de Correos de los Elfos 

 

 

 

Pues si, aquí es dónde se centraliza todo el correo que Santa Claus recibe de los niños de todo el mundo. Aquí podrás escribir tu carta y dejársela a Santa, pero el sello es bastante caro y el papel también va a parte (así sufragará Santa los gastos de fabricación de los juguetes, digo yo :)

 

Fabrica de juguetes y shopping área

 

 

Como todo parque temático no podrían faltar las tiendas, aunque estas tienen la particularidad de que están decoradas como si los juguetes salieran de la propia fábrica de los elfos. Encontrarás desde peluches, hasta pieles de reno o incluso cuchillos típicos sami.

 

Paseo en el trineo mágico

 

Cuando montas en este trineo entras en un mundo de fantasía en el que verás como se fabrican los juguetes por los pequeños elfos, diferentes partes de Laponia e incluso la taberna dónde los elfos se relajan tras una dura jornada.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

La escuela de elfos y escuela de magia

 

 

 

A pesar de que un elfo necesita unos estudios de 99 años para convertirse en un autentico elfo de Santa Claus, cada día en el Santa Park hacen varias sesiones de cursos acelerados para que todo visitante pueda convertirse en un elfo "amateur". Esta escuela comienza a horas concretas así es que debéis de estar pendientes del horario que figura en las pizarras de la entrada. Nosotros nos perdimos la escuela de magia por llegar tarde en dos ocasiones :(

 

 

 

La superación del curso acelerado de elfo es recompensada con tu diploma (en finés, eso sí) y tu gorro navideño al más puro estilo Santa Claus.

 

 

 

Taller artesanal y de caligrafía élfica

 

Aquí podrás aprender a escribir con la caligrafía de los elfos, e incluso escribir un deseo para introducirlo en el tambor de los deseos. Has de introducir el papel con tu deseo en el tambor y hacerlo sonar tres veces para que se cumpla.

 

 

Además, podrás realizar tus propios adornos navideños que podrás llevar a tu casa para decorar el árbol o bien dejarlos allí con otros cientos hechos por los visitantes.

 

 

Gingerbread bakery

 

En esta panadería podrás decorar tus propias galletas de jengibre tan típicas de navidad. La galleta has de comprarla para poder decorarla, el precio de 2,5 € aproximadamente. Eso sí, después podrás disfrutar comiendo tu propia creación.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Galería de hielo

 

Ahora que la película Frozen está tan de moda, creo que debe ser una de las principales atracciones del parque. Para entrar atravesarás el paralelo que te hace entrar en el  mismísimo Círculo Polar.

 

 

 

 

Se trata de una gran sala que está a unos 15 º bajo cero repleta de esculturas de hielo, asientos de hielo e incluso un tobogán de hielo por que pueden deslizarse los peques sentados sobre una piel de reno. La anfitriona de la galería es la princesa de hielo que además de invitarte a visitar su casa y prestarte un abrigo para que no te mueras de frio, te ofrece una bebida, previo pago de 5€ la sin alcohol y 10 € la que tiene alcohol, en el bar de hielo y con un vaso de hielo.

En la pequeña galería además de esculturas y un tobogán, un trineo de hielo y un trono de hielo para sentirte como una reina. Mi hija y yo disfrutamos de lo lindo cantando una y otra vez "Sueltalo" de la peli de Frozen.

 

Parque de Angry Birds

 

 

¿Quién no conoce a estos pequeños pájaros que en los últimos años han invadido cada rincón del planeta? Pues Santa Park no iba a ser menos y ha dedicado una sección a estos pájaros enfadados. En ella tus hijos podrán sentirse como pájaros saltando desde una cama elástica para derribar a cerdos de peluche o lanzando pequeños peluches para que entren por agujeros de diferentes tamaños. También tiene un gran tobogán y como no (y aunque a mi no me gusta demasiado) y gran pantalla para jugar a este omnipresente juego.

 

 

 

Espectáculo de danza

 

Tres veces al día podrás disfrutar de un espectáculo de danza en el escenario central. Este año hemos disfrutado de un espectáculo que cuenta una leyenda popular sobre un zorro y la auroras boreales.

 

 

Además, los bailarines también bajan del escenario para bailar con los más peques de la casa.

 

 

 

Ya os he contado todo lo que podréis hacer en vuestra visita, pero queda una cosa importante ¿puedo comer allí? Pues sí, frente al escenario central hay una cafetería donde podrás comprar bocadillos, dulces, café y refrescos. No esperes una gran comida, pero podrás salir del paso. El precio no especialmente caro, igual que el resto de los precios en Finlandia (pero tened en cuenta que Finlandia es bastante más caro que España).

 

Como decía al principio es una de las visitas más emocionantes y divertidas que he hecho con mis hijos, así es que, si os gusta la magia y la fantasía, no dudéis en visitarlo.

NITRA, CONOCIENDO ESLOVAQUIA

París, Venecia, Brujas o Estambul son ciudades que todos hemos deseado visitar alguna vez, y en cuanto tenemos oportunidad nos pertrechamos y nos dirigimos a cumplir un sueño. Pero Europa es mucho más que todo eso, un heterogéneo conjunto de países, ciudades y poblaciones, algunas de las cuales únicamente conocemos cuando nos ponemos en marcha. Tal es el caso de Nitra, una histórica ciudad de Eslovaquia.

 

 

 

 

Tras recorrer buena parte de Hungría, un país maravilloso del que ya os hablaré en otra ocasión, decidimos hacer una visita a Bratislava, ciudad imperial y capital de Eslovaquia. Pero como soy una persona muy curiosa, quise llevarme al menos la impresión de otra localidad del país. Trasteando por la red descubrí Nitra, y allá que nos dirigimos. 

 

Nitra, menos visitada que Bratislava, está considerada la ciudad más antigua del país, y se encuentra situada a los pies de un impresionante macizo montañoso, el legendario Zobor, en el valle de un río que también se llama Nitra. Desde tiempos remotos, las ciudades se construyen en lugares elevados por cuestiones de seguridad más que nada, y es en épocas más recientes cuando los barrios modernos crecen alrededor del núcleo primigenio. En Nitra esta división de los dos espacios, el antiguo y el nuevo, está claramente establecida.

 

 

 

 

 

La parte alta de la ciudad, cuyo punto central lo constituye la pequeña plaza de Pribina (antiguo príncipe), sede del castillo y la catedral de San Emerano, patrón de la ciudad. Desde su fundación por los primeros grupos de eslavos que se instalaron en la región, Nitra se convirtió en el centro de un principado, que tras perder su independencia a manos de los magiares, perteneció al Reino de Hungría, al Imperio Austrohúngaro, a Checoslovaquia, y desde al Revolución de Terciopelo, a Eslovaquia.

 

 

 

 

 

 

La parte baja es la ciudad nueva. Moderna, alegre, limpia y tranquila, con pequeños y agradables bares llenos de jóvenes, donde tomarse una (o varias) cervezas de la marca local Corgon, y recuperar fuerzas después de haber recorrido la ciudad alta.

 

 

 

 

Precisamente el nombre de la cerveza está relacionado con una leyenda sobre un gigante, que en cierta ocasión socorrió a los habitantes de la ciudad. Corgon debemos imaginarlo como un enorme Titán, al estilo de Atlas griego, cuyo oficio era el yugo y el martillo. Cuando los turcos que pretendían conquistar todo el mundo conocido sometieron a asedio a Nitra, en un momento de extrema debilidad para los eslovacos, el gigante Gorgon comenzó a lanzar peñascos inmensos contra los campamentos turcos. Los atemorizados otomanos no tuvieron más remedio que desmontar sus tiendas y abandonar el sitio. La fachada de una de las casas del barrio alto rinde particular homenaje al héroe.

 

 

 

 

En definitiva, pasear por Nitra es hacerlo por una ciudad cuyas calles han sabido conservar la impronta barroca de los Habsburgo, sin perder la esencia de sus humildes orígenes, la personalidad eslava y el recuerdo de su milenario pasado. 

Si quieres aprender un poco más de la historia de Nitra, pincha aquí:

 

http://herodotohistoriant.blogspot.com.es/2014/09/principado-de-nitra.html

RESTAURANTE MESÓN DON JIMENO, SEGOVIA

 

Cuando alguien te dice que va a visitar Segovia, lo primero que se te viene a la cabeza, sin duda alguna, es el deliciosos cochinillo que degustará.

 

Como ya os comenté en mi entrada sobre la ciudad, la gastronomía es por supuesto uno de sus encantos, sin embargo posee muchos más, como ya os conté. Si queréis recordarla, aquí la tenéis:

 

Segovia, patrimonio de la Humanidad

 

 

 

Sin embargo, hoy os quiero hablar precisamente del buen yantar, en concreto de ese delicioso cochinillo y de dónde degustarlo a buen precio.

 

 

Es probable que hayáis oído hablar de Casa Cándido, ese restaurante dónde cortan el cochinillo con un plato. Pues bien, los que me seguís ya sabréis que no os voy a hablar de este famoso restaurante ya que, si me dedicara a ir a los restaurantes famosos y costosos, no podría viajar lo que viajo. No amigos, lo mío no es ir a restaurantes típicos para turistas, sino a auténticos de la zona (lo que no quita que al final los viajeros los descubramos y además de los segovianos comamos allí más de un forastero).

 

Lo que hoy os recomiendo es el Restaurante Mesón Don Jimeno, en la C/ Daoiz, muy cerca del Alcázar. Si tomas la calle que sale de la Plaza Mayor por la Catedral dejando ésta a la izquierda, C/ Marqués de Arco, y sigues dirección al Alcázar, lo encontrarás sin problema.

 

 

 

Se trata de un pequeño restaurante familiar con pocas mesas, por tanto si sabéis que vais a ir os recomendaría reservar. Si vais al Alcázar por la mañana podéis reservar de camino y a la vuelta parar a comer.

 

Tiene una amplia carta de cocina tradicional española y, por supuesto, especialidades segovianas como los judiones. Además disponen de menú del día. El plato estrella es sin duda el cochinillo. Sirven un cuarto de cochinillo con patatas fritas naturales (para dos o tres personas) por 33,90 €. Hace un par de semanas regresamos con los peques y con un cuarto de cochinillo más una ración de croquetas tuvimos más que suficiente para los cuatro. Además el vino de la casa está bastante bueno y a un precio muy asequible.

 

 

 

Ya sabéis, si se os hace la boca agua con las fotos que os pongo (100% reales), no dudéis en acercaros por allí, no os arrepentiréis.